Yhteiskunta-alan korkeakoulutetut ry on valinnut Vuoden yhteiskuntatieteilijäksi VTM Pertti Torstilan. Valinta julkistettiin Yhteiskuntatieteilijäpäivillä Helsingissä perjantaina 13.11.2015.
Tämänvuotisella valinnallaan liitto haluaa antaa tunnustusta yhteiskuntatieteilijälle, joka on luonut pitkän ja arvostetun uran diplomaattina. Diplomaatin ura on aina ollut yhteiskuntatieteilijöille luonteva valinta. Yhä edelleen yhteiskuntatieteilijät ovat suurin korkeasti koulutettujen ryhmä ulkoministeriössä. Valinnan perusteissa painoi myös Torstilan merkittävä yhteiskunnallinen tehtävä globaalin kansalaisjärjestön johdossa. Liitto haluaa osaltaan toimia avoimen ja kansainvälisen Suomen puolestapuhujana.
Pertti Torstila valmistui karriääridiplomaatin tehtäviin vuonna 1970 ulkoasiainministeriön ensimmäiseltä kansainvälisten asioiden valmennuskurssilta (Kavaku). Kavakun jälkeen ura ulkoasiainhallinnossa pääsi vauhtiin. Torstila on edustanut Suomea diplomaattitehtävissä eri puolilla maailmaa ja suurlähettiläänä Itävallassa/ETYK, Unkarissa, Kroatiassa ja Ruotsissa yli 43 vuoden ajan.
Pitkä diplomaattiura päättyi helmikuussa 2014, kun Pertti Torstila 68-vuotiaana jäi eläkkeelle valtiosihteerinä, ulkoministeriön kansliapäällikön paikalta. Hän toimi valtiosihteerinä kahdeksan vuoden ajan.
-Sytykkeet kansainväliseen työhön sain YK-tehtävissä Kyproksella jo 60-luvulla. Valtiotieteen, poliittisen historian ja kansainvälisen oikeuden opinnot Helsingin yliopistossa loivat pohjan diplomaattiuralle. Aktiivivuoteni UM:ssä 1970-2014 olivat suurten muutosten aikaa maailmalla. Olen nähnyt sodan ja rauhan, kylmän ja kuuman hyvin läheltä. Olen tehtävissäni saanut puolustaa Suomen etuja Euroopan mullistuksissa. Joissakin asioissa on nyt palattu lähtöruutuun, eikä tämä ilahduta kansainvälisen liennytyksen sananviejää, Pertti Torstila toteaa.
Torstila valittiin Suomen Punaisen Ristin puheenjohtajaksi kesäkuussa 2014. Uudessa tehtävässään hän ei ole joutunut olemaan toimettomana, sillä SPR:n rooli on ollut keskeinen pakolaiskriisin hoidossa.
-Kun minua pyydettiin ehdolle SPR:n johtoon, en epäröinyt. Lensin kuin telkkä pönttöön. Muutin diplomatian neuvottelupöydistä humanitaarisen avun puolelle, ja yhteiskuntatieteilijän opit takasivat sen, että repussani ovat oikeat eväät. On hienoa tuntea tässä elämän vaiheessa kelpaavansa vaativaan aktiivityöhön, Torstila iloitsee.
-Punainen Risti on ainutlaatuinen, korvaamaton järjestö. Sitä tarvitaan kaikkialla ja joka päivä. Sanotaan, että Punainen Risti on toiminnassa katastrofialueilla jo silloin kun muut vielä asettuvat ryhmäkuvaan. Täällä kotimaassa olen suunnattoman ylpeä tuhansien vapaaehtoisten työstä vastaanottokeskuksissa pakolaiskriisin ja kotouttamiskysymysten äärellä. Heidän rinnallaan tunnen olevani oikealla asialla, Vuoden yhteiskuntatieteilijä sanoo.
Vuoden yhteiskuntatieteilijä –kunniamaininnan lisäksi Torstila sai aiemmin tänä vuonna toisen arvonimen: hänet vihittiin Budapestin Eötvös Loránd yliopiston yhteiskuntatieteellisen tiedekunnan kunniatohtoriksi.
Yhteiskunta-alan korkeakoulutetut ry on valinnut Vuoden yhteiskuntatieteilijän jo 17 kertaa, vuodesta 1999 lähtien. Valinta tuo esiin yhteiskuntatieteilijöiden monipuolista ja laaja-alaista osaamista yhteiskunnan eri sektoreilla. Edellisen tunnustuksen sai yrittäjä, VTM Anna-Marja Vainio.Vuoden yhteiskuntatieteilijät v. 1999-2014
